Les VTubers sont des créateurs en ligne qui streament ou réalisent des vidéos sous la forme d'un personnage animé, sans montrer leur propre visage. Le mot est l'abréviation de « virtual YouTuber », mais on les trouve aujourd'hui sur toutes les grandes plateformes de streaming et de vidéo. Si tu as déjà vu un personnage au style anime discuter en direct, réagir à un jeu et répondre aux spectateurs par leur pseudo, c'était presque certainement un VTuber. Ce guide répond à la question de base, qu'est-ce qu'un VTuber, et explique comment fonctionne l'ensemble.
Que signifie VTuber ?
VTuber signifie « virtual YouTuber ». Le terme est né au Japon au milieu des années 2010, quand quelques créateurs ont commencé à publier des vidéos sous forme de personnages animés par ordinateur. L'idée s'est répandue, et vers 2020 elle a décollé dans le monde entier, grâce à des logiciels de suivi moins chers et à beaucoup de gens chez eux avec une webcam.
On voit le mot écrit de plusieurs façons : VTuber, Vtuber, V tuber ou V-tuber. Elles veulent toutes dire la même chose. La partie « YouTuber » n'est plus qu'un vestige de l'histoire. Quelqu'un qui n'a jamais streamé que sur une autre plateforme reste un VTuber.
Comment fonctionnent les VTubers
Derrière chaque avatar, il y a une vraie personne qui parle en temps réel. Trois éléments font bouger le personnage :
- Un modèle. C'est le personnage lui-même : soit une illustration 2D découpée en calques mobiles, soit une figure 3D avec un squelette à l'intérieur. Notre guide des modèles VTuber détaille les éléments.
- Une caméra. Une webcam ou la caméra d'un téléphone observe le visage de la personne.
- Un logiciel de suivi. L'application lit l'inclinaison de la tête, les clignements, les sourcils et la forme de la bouche plusieurs fois par seconde, et les applique au modèle. Quand la personne sourit, le personnage sourit. VTube Studio est un choix courant pour les modèles 2D.
Un logiciel de streaming comme OBS capture ensuite le personnage animé et le place par-dessus un jeu, une toile de dessin ou un fond. La voix est en général celle du créateur. Quelques-uns utilisent un modificateur de voix, mais la plupart n'en utilisent pas.
Que font les VTubers pendant leurs streams ?
Surtout ce que font les autres streamers :
- Jouer et réagir au jeu
- Discuter avec le chat pendant une heure ou trois
- Chanter en karaoké ou interpréter des chansons originales
- Dessiner, étudier, cuisiner ou construire des choses en direct
- Publier de courts extraits et des vidéos montées entre deux streams
La différence tient à la couche du personnage. Beaucoup de VTubers ont un lore, une courte histoire qui explique qui est le personnage : un dragon qui garde une bibliothèque, un fantôme qui ne peut pas quitter la salle d'arcade. Certains restent entièrement dans le rôle. Beaucoup d'autres traitent l'avatar comme un costume et parlent simplement en leur nom.
Un nouveau VTuber commence en général par un stream de débuts. C'est un premier direct où il présente le personnage, montre son modèle et explique aux spectateurs de quoi parlera la chaîne.
Les types de VTubers
- Les VTubers indépendants gèrent tout eux-mêmes : le modèle, le planning, le montage. La plupart des VTubers sont indépendants, souvent appelés « indés ».
- Les VTubers d'agence sont sous contrat avec une société qui fournit le modèle, le management et la promotion. En échange, la société prend en général une part des revenus et possède ou contrôle le personnage.
- Les VTubers 2D et 3D tirent leur nom du type de modèle. Un modèle 2D ressemble à une illustration animée. Un modèle 3D peut tourner sur lui-même et se déplacer dans l'espace.
- Les PNGTubers utilisent quelques images fixes qui changent quand ils parlent, sans aucun suivi du visage. Voir PNGTuber ou VTuber pour les compromis.
Pourquoi on choisit d'être VTuber
- La vie privée. Tu peux bâtir une audience sans mettre ton visage en ligne.
- La liberté créative. Ta version à l'écran peut être un esprit renard, un robot ou un magicien très fatigué.
- La confiance en soi. Beaucoup de gens trouvent plus facile de se produire à travers un personnage que sous leur propre identité.
- La communauté. Le VTubing a sa propre culture de fan-art, d'extraits et de collabs entre créateurs.
Ce n'est pas sans effort. Un VTuber doit tout de même divertir pendant des heures, tenir un planning et faire face à la même croissance lente que tout petit streamer. L'avatar aide les gens à te remarquer, mais ils restent pour la personne qui se cache derrière.
Comment commencer comme VTuber
Pas besoin de studio. La version courte :
- Décide d'un personnage, la personnalité d'abord et l'apparence ensuite. Le VTuber maker transforme une persona d'une ligne en design de personnage utilisable comme bannière de chaîne ou à confier à un artiste. Il crée l'apparence, mais il ne construit pas un modèle rigué avec suivi du visage.
- Choisis un type de modèle adapté à ton budget, d'un simple PNGTuber jusqu'à un modèle 2D ou 3D rigué.
- Installe le logiciel de suivi et de streaming, puis fais un stream test en privé avant tes débuts.
Le guide complet se trouve dans comment devenir VTuber.
FAQ
Qu'est-ce qu'un VTuber, en termes simples ?
Un VTuber est un streamer ou un créateur de vidéos qui apparaît sous la forme d'un personnage animé. Une caméra suit le visage de la personne et le personnage reproduit ses expressions en direct.
Un VTuber est-il une vraie personne ?
Oui. Une vraie personne parle et contrôle l'avatar en temps réel. Le personnage est un dessin ou un modèle 3D, mais la voix, les blagues et les réactions viennent de l'humain qui se cache derrière.
Que signifie le V dans VTuber ?
« Virtual ». VTuber est l'abréviation de virtual YouTuber, et on l'écrit aussi V tuber ou V-tuber. Le nom est resté, même si les VTubers diffusent aujourd'hui sur de nombreuses plateformes.
Les VTubers montrent-ils parfois leur vrai visage ?
La plupart non, et pour beaucoup c'est justement le but. C'est un choix personnel. Certains montrent leurs mains dans des streams cuisine ou bricolage, quelques-uns font une révélation de leur visage, et beaucoup n'en font jamais.
