いいキャラデザは、ひと目で「あの子だ」とわかります。影だけでも人混みから見つけられるし、しゃべる前から性格までなんとなく想像できてしまう。これは運ではなく、学んで使えるいくつかのデザイン原則から生まれています。
ここでは、プロのデザイナーが頼りにしているキャラデザのコツに加えて、自分のキャラを作るためのシンプルな手順と、アニメキャラデザのポイントを紹介します。
1. まずはキャラの中身を決める
デザインは性格とストーリーに沿って決まります。描き始める前に、次のことを書き出してみましょう。
- 役割(主人公、師匠、ライバル、お笑い担当など)
- 性格の特徴を3つ
- 世界観(ファンタジー、SF、現代など)と、職業や普段の生活
- 大切にしているものを1つ
見た目の選択はすべて、これらの設定を支えるものにします。きちんとしていて几帳面なキャラが、ボロボロでだらしない服を着ているのは、そのギャップが狙いでない限りちょっと不自然です。
まだキャラが固まっていないなら、まずはオリキャラの作り方のガイドから読んでみてください。
2. 強いシルエットを作る
キャラを真っ黒に塗りつぶしてみましょう。それでも誰だかわかりますか?強いシルエットは次の要素から生まれます。
- 特徴的な髪型(高いポニーテール、ツンツンの髪、巨大なお団子など)
- 服の形(ロングコート、ふくらんだ袖、マント、つばの広い帽子など)
- アクセサリーや小道具(杖、リュック、特大のヘッドホンなど)
- 姿勢(猫背、ピンと伸びた背筋、弾むような立ち方など)
キャラ全員のシルエットが似ているときは、プロポーションを変えるか、それぞれに目立つ形をひとつ足しましょう。
3. シェイプランゲージを使う
基本の形には、それぞれ印象があります。
- 円は、親しみやすくてやわらかく、近づきやすい印象。優しいキャラ、かわいいキャラ、おだやかなキャラにぴったりです。
- 四角は、安定感があって力強く、頼れる印象。守り役や頑固なキャラに向いています。
- 三角は、躍動感があり、鋭くて危険な印象。悪役、反逆者、元気なヒーローによく使われます。
メインになる形をひとつ決めてキャラを組み立て、対比になる二つ目の形を混ぜましょう。丸くて人なつっこいキャラに鋭いディテールをひとつ入れると、「ただ者じゃない」感が出ます。
4. 色数をしぼったパレットを選ぶ
- メインカラーは3〜5色にする。 色が多すぎるとデザインがごちゃごちゃして見えます。
- ベースカラー1色、サブカラー1色、アクセントカラー1色を使う。 アクセントは、顔まわりや重要なアクセサリーを目立たせるのに使えます。
- 色に意味を持たせる。 暖色(赤、オレンジ、黄)は元気や情熱、寒色(青、緑、紫)は落ち着き、ミステリアスさ、冷たさを感じさせます。くすんだ色は真面目だったり使い込まれた印象、鮮やかな色は明るくて大胆な印象になります。
- 明暗のコントラストを確認する。 デザインをグレースケールにしてみましょう。全部同じ灰色に見えるなら、明るい部分と暗い部分を足して、はっきり読み取れるようにします。
5. 衣装でストーリーを語る
服は、キャラの暮らしをいちばん手軽に見せられる要素です。
- 職業やライフスタイル: 旅人なら実用的なブーツ、学者ならインクのしみがついた袖
- お金まわり: 生地の質、継ぎ当て、アクセサリー
- 性格: きちんとしているか雑か、実用的か装飾的か
- 歴史: 大切な人からの贈り物、古い制服、借りたままのジャケット
アイテムごとに「このキャラはなぜこれを持っているの?」と自問してみてください。答えられるなら、そのアイテムはそこにあっていいということです。
6. トレードマークを1〜2個入れる
トレードマークは、みんなの記憶に残る要素のこと。赤いマフラー、鼻の上を走る傷、左右ちがいの手袋、肩に乗ったペットなどです。1〜2個にしぼって、どの絵にも繰り返し描きましょう。多すぎると、どれも目立たなくなります。
7. 描き込みとシンプルさのバランスをとる
いちばん描き込むのは、最初に目が行く顔まわり。ほかの部分はシンプルにします。漫画やアニメ、配信用アバターなどで何度も描くキャラなら、さらに簡略化しましょう。ディテールは、絵を描くたびに毎回描き直すことになるからです。
8. プロポーションをあえて誇張する
プロポーションは多くを語ります。大きな頭と目は幼くてかわいい印象、長い脚はエレガントだったりヒーローっぽい印象、広い肩は力強い印象になります。リアルよりほんの少し誇張すると、デザインに表情が出ます。
9. キャラ全員をまとめてデザインする
同じ物語のキャラを何人もデザインするときは、横一列に並べてみましょう。身長、体型、シルエット、色がそれぞれ違いつつ、同じ世界の住人に見えるかを確認します。
10. 何度も試す
最初のデザインがベストになることはめったにありません。髪型、衣装、プロポーションを変えたラフをどんどん描いて、それぞれからいちばんいい要素を選びましょう。デザイナーは、ひとつに決めるまでに何十個ものサムネイルを描くことも珍しくありません。
バリエーションをさくっと試したいなら、キャラメーカーでキャラの特徴を入力していくつかのパターンを生成し、気に入ったアイデアを自分の絵に組み合わせるのがおすすめです。
アニメキャラデザのコツ
アニメキャラデザにも上の原則はすべて当てはまりますが、このジャンルならではのクセがいくつかあります。
- 髪が大活躍。 アニメは顔の描き方が似やすいので、キャラの見分けは髪型と髪色が主役になります。
- 目で性格を表す。 大きくて丸い目は無邪気で明るい印象、細くて鋭い目はクールで真面目、あるいは腹黒い印象になります。
- カラーコーディングがよく使われる。 髪、目、衣装のどこかに、そのキャラの象徴になる色が入っていることが多いです。
- 制服+ひとひねり。 同じ制服でも、袖をまくる、下にパーカーを着る、変わったアクセサリーをつけるなど、キャラごとにアレンジします。
- アニメ向けにシンプルにする。 すっきりした形とディテールの少なさは、安定して描きやすいデザインにつながります。
アニメ風のデザインを試すならアニメキャラメーカー、描く練習にはアニメキャラの描き方のガイドをどうぞ。
キャラデザの簡単な手順
- 短いプロフィールを書く(役割、特徴、世界観)。
- 服、髪型、小道具の資料を集める。
- 小さなシルエットを10〜20個スケッチする。
- いいものを3つ選んで描き込んでいく。
- 完成デザインで配色を試す。
- キャラクターのリファレンスシートを作る。
FAQ
いいキャラデザの条件は?
はっきりしたシルエット、色数をしぼったパレット、ストーリーを感じさせる衣装、そして印象に残るディテールが1〜2個。そのすべてがキャラの性格を支えていることです。
絵が描けなくてもキャラをデザインできますか?
詳しい設定文を書いて、参考画像を集め、キャラメーカーでビジュアルの候補を生成してみましょう。そこからデザインを練り上げたり、絵師さんに依頼するときの資料にしたりできます。
キャラデザのシェイプランゲージって?
基本の形から感情を連想させるという考え方です。円は親しみやすく、四角は安定感があり、三角は躍動感や危険な印象を与えます。デザイナーはこれらの形を使って、キャラの性格を伝えています。
キャラデザの色は何色くらいが目安ですか?
メインカラーは3〜5色がおすすめです。ベースカラー1色、サブカラー1色、アクセントカラー1色を使いましょう。
